在优质生源向城镇高度集中的今天，办好一所农村高中太不容易！因此像汤池中学这样的农村高中如果不走特色发展道路，很难单凭文化课教学质量取胜。那么怎样在管理体制和教育教学方法上的寻求出路呢？
为此，具有相同办学背景和生源背景的汤池中学和宣城三中走到了一起。
在今年和去年两度派教工到特色教育很有成效的宣城三中学习后，应汤池中学的邀请，2011年9月23至24日，宣城三中王飞校长带领该校教导处、艺体处等处室人员来到汤池中学，和汤池中学的师生一起交流特色教育的教学与管理经验，共同谋划特色发展愿景。
据统计，汤池中学学生，都是当年全县中考1000名以后的学生，在应届高考中，达线率不会太高。但这些学生90％的都来自农村，他们身体灵活性好，特别能够吃苦耐劳，走艺体这条路无疑是比较合适的，而且应届就可上比较好的本科院校。汤池中学的领导
汤池中学2011年毕业班教学和管理论坛上，经过广泛的研讨，学校再次明确了今后五年乃至更长时间的办学定位：在坚持不懈的抓文化课教学质量的同时，谋求“品质+品位+特色”发展。实现“两条腿走路”，既要坚持艺体特色的传统优势，又要加强艺体学生的文化素养，力争艺体学生专业成绩和文化成绩“双上线”，走全面发展的道路。
“学校是二类，生源是二类，教学不应该是二类，管理不应该是二类，高考成绩更不应该是二类”，这是汤池中学储新民校长常告诫教职工的话，更是汤池中学对家长、学生和社会的庄严承诺。近几年高考，汤池中学文化课达线人数都远远超过当年教育局下达的指导性计划，同时艺体生高考也获得大丰收，仅2011年被厦门大学等本科高校录取学生就达53人，努力实现着既定的办学目标。
根据考核方案，汤池中学今年有望获得岳西县和安庆市特色教学成果奖。可以这样说，汤池中学的办学理念是符合实际并经受了实践检验的。通过多年的努力，汤池中学在教育均衡发展的实践中走出了一条颇具特色的路子，已经成为我市农村教育发展的一个典范，既培养了人才，也壮大了学校，亦为其他学校探寻高效的教育模式提供了借鉴。
稍加注意，我们可看到，汤池中学在强艺体特色，打造学校品牌的道路上有这样一些可取的地方：一是完善的组织机构。结合高中教育的多元化发展，汤池中学对艺体教育高度重视，提出了“避开区位劣势，文理艺体并重，突出品牌特色”的教育发展战略思想，学校单独成立艺体教学管理工作小组，专项负责特色教育教学管理，把高考艺体班作为重点班来抓，从高一起就配有熟悉艺体特性老师任教，发现并培养艺体苗子，组织并安排好文化课和专业课，推行“两条腿走路”，文化、专业并举的方针。二是有效的教育模式。汤池中学根据本校生源及其条件环境，结合学校师资力量，坚持实施着合适的教学模式——“整体推进、局部突出”。把专业课当成主科看待，文化课把握好进度，夯实基础，依据艺术生高考的特点教学。高三时，把艺体生单独组建班级，文化课教学进度、计划、管理、考核都是单列，突出特色教育。在教法上精讲精练，把握艺体班学习专业课程耗时比例多的实际情况，文化课采取夯实文化基础，不搞“题海战”，调考、期中考不与年级普通班“一刀切”，采取单列计划，单独评价，按照高考艺术类文化分数线的标高进行评价。三是多样的专业设置。汤池中学牢记普通高中走“质量+特色”的发展道路，结合学生实际，学校多方联系，在原有美术、音乐、体育专业的基础上，开始引进“体育舞蹈培训”等专业，做好做活艺体特色，开辟了一条适合各类学生发展的大艺术之路。2011年的优异成绩证明了农村高中可以全面追求艺体专业的升学率，让学生成长成才。四是丰富的校园活动。将学校传统、学校特色与学校文化建设融为一体，要求学校文化建设关注学校特色的形成。汤池中学,一个新生的农村省示范高中，不断挖掘和传承各具特色的校园文化底蕴，丰富班级文化。学校通过展演会、诗歌诵读、经典曲目模仿等适合学生表演的形式，开展大型特色活动，寓教于乐，有效地激发中学生探索和求知的兴趣，让学生真正走进自我学习和自我成长的教育过程之中。同时开展丰富多彩、积极向上的校园文化活动，让学生心灵在活动中自由飞扬。保证定期的全校性活动开展，在每年十一二月份里，校园健身、艺术氛围极为浓厚，美术作品展、校园演唱会、全校师生的各项体育活动等充实着每一天，吸引着每一个人，丰富着校园的每个角落。这些适合学生特点的五彩缤纷的活动，成为学生“秀”出自己，展示自我的大舞台，学生个性得到发展，价值得以认同。